Giordano Bruno

No final do século 16, o filósofo e matemático italiano Giordano Bruno apoiou-se na teoria que Copérnico publicara décadas antes de que a Terra girava em torno do Sol (e não o contrário) e foi além: afirmou que o Universo é infinito e que o Sol é apenas uma de muitas estrelas. Foi perseguido, torturado e preso como herege por sete anos até que a Santa Inquisição o julgou culpado. Em 1600 se recusou a negar suas idéias e foi queimado vivo. Antes disso, sua língua foi cortada para que ele não pudesse falar ao público que assistia à execução. Embora o modelo heliocêntrico fosse de Copérnico, ele não chegou a ser perseguido, porque morreu dois meses depois da publicação de suas idéias. Galileu Galilei foi outro que teve problemas quando tornou pública sua simpatia pelo heliocentrismo. Foi condenado, em 1633, a negar publicamente suas idéias e passou o resto da vida em prisão domiciliar.