Eucalipto

Há um século, o engenheiro agrônomo Edmundo Navarro de Andrade voltava da Austrália com um pequeno tesouro em suas malas. Não, não eram milhares de dólares: eram sementes de eucalipto. Sua missão ao cruzar os oceanos Atlântico e Índico era descobrir uma árvore que fornecesse carvão para as locomotivas e madeira para os dormentes das ferrovias. Contratado pela Companhia Paulista de Estradas de Ferro, ele acabou trazendo ao Brasil uma espécie que hoje é o pilar de sustentação da indústria de papel e celulose, da qual o País ocupa a 8ª posição no ranking mundial. Além de servir para a ampliação das estradas férreas – que cresciam conforme a lavoura cafeeira de São Paulo progredia –, o eucalipto foi utilizado a partir de 1905 também para reflorestar a mata nativa, desmatada por culturas de cana-de-açúcar desde o século 16.